Maria Geerdens (1867-1971)

Maria Francisca Geerdens, beter bekend als Françoise, werd geboren te Schulen op 26 juni 1867 en overleed eveneens in Schulen op 24 september 1971 op de leeftijd van 104 jaar en 90 dagen. Zij was bij haar overlijden de oudste inwoner van de provincie Limburg.

Maria Geerdens samen met gouverneur Roppe
 op haar eeuwfeest (Foto:HBVL)

Levensloop

Op 102-jarige leeftijd kreeg ze het bezoek
van de bijna even oude Frans Meeus (links) (Foto:HBVL)

Zij werd geboren in het landbouwersgezin van Josephus Geerdens en zijn echtgenote Paulina Thijs dat uit vijf kinderen bestond. Op 11-jarige leeftijd werd zij toevertrouwd aan haar oom die priester was in Leopoldsburg en waar ze ging inwonen. Zij liep er school en bleef nadien zorgen voor haar oom.

In 1899, op 32-jarige leeftijd trouwde ze met de 10 jaar oudere Jules Vanderheyden, een weduwnaar die uit het Brusselse afkomstig was. Hij was directeur van een reeks winkels in bekledingsbenodigdheden. Het echtpaar ging eerst in Brugge wonen maar verhuisde al vlug naar Brussel. Na minder dan 10 jaar huwelijk overleed haar echtgenoot al.

Deel huwelijksakte

Françoise, die geen kinderen had, keerde in 1911 terug naar haar geboortedorp en liet zich een huis bouwen tegenover de kerk en naast de pastorie. Zij kon zich een dienstmeid veroorloven en ontving er naast de opeenvolgende pastoors ook vele dorpsbewoners op de koffie.

Zij was zelden ziek, enkel op haar 75ste moest ze een maagoperatie ondergaan. In januari 1967 brak ze echter haar been bij een val in haar woning waardoor ze 4 maanden in het ziekenhuis verbleef. Ongeveer een maand voor haar eeuwfeest was ze voldoende hersteld zodat ze naar huis kon terugkeren.

De feestelijkheden naar aanleiding van har eeuwfeest namen twee dagen in beslag. Op zaterdagavond was er een dorpsfeest, op zondagvoormiddag een dankmis en de officiële hulde waarbij gouverneur Roppe aanwezig was. Ten slotte trok er op zondagnamiddag nog een historisch-folkloristische stoet door het dorp.

Zij overleed op 104-jarige leeftijd in haar woning.

Geboorteakte

Bronnen en externe links

99 jaar: Het Belang van Limburg van 1 december 1966
Voorbeschouwing 100 jaar: Het Belang van Limburg van 13 juni 1967 en 22 juni 1967
100 jaar: Het Belang van Limburg van 26 juni 1967
102 jaar: Het Belang van Limburg van 27 juni 1969
103 jaar: Het Belang van Limburg van 30 juni 1970
104 jaar: Het Belang van Limburg van 28 juni 1971
Bidprentje: http://buysmansjean.be/miscan/miscan-000279.htm